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Hormonelle Steuerung des Verhaltens bei Seevögeln
Leiterin: Dr. Petra Quillfeldt (Emmy-Noether-Nachwuchsgruppe)

Seevögel haben ganz unterschiedliche Life History-Strategien entwickelt: So unterscheiden sich die einzelnen Arten in ihren Wachstumsraten, ihrer Lebensdauer und der Anzahl ihrer Küken. Die Evolution solch variabler Life History-Strategien ist bisher kaum verstanden. Im Rahmen des Projektes wollen wir daher drei Gruppen von Seevögeln vergleichend untersuchen. Sie unterscheiden sich sowohl in ihrer Life History als auch in ihrem bevorzugten Lebensraum: So leben die einen im offenen Meer, sind langlebig und ziehen pro Saison lediglich ein Küken auf (Dünnschnabel-Walvögel), während die anderen hauptsächlich in Küstennähe Nahrung suchen (Eselspinguine) und wieder andere mehrere Küken haben (Königskormorane).

Wir wollen herausfinden, inwiefern diese unterschiedlichen Lebensformen und ökologischen Rahmenbedingungen die Interaktionen zwischen Küken und Eltern beeinflussen. Mit Methoden aus der Verhaltensökologie, der Endokrinologie, der molekularen Ökologie sowie der Bioakkustik sollen die funktionellen und mechanistischen Aspekte der Brutinvestitionen untersucht werden. Sie ermöglichen es auch zu untersuchen, ob sich die intra- und interspezifische Variation bei Fütterungs- und Wachstumsstrategien von Seevögeln durch hormonelle Mechanismen erklären lässt.

Das Projekt soll darüber hinaus Hypothesen zur Evolution von Bettelverhalten als einem "ehrlichen Signal" in der Interaktion von Küken und Eltern prüfen. Wir wollen herausfinden, ob Küken, die intensiver betteln, damit gleichzeitig Qualität signalisieren. Denn intensiveres Betteln ist mit einer verstärkten Hormonproduktion verbunden und bedeutet daher auch ein Handicap (z.B. Immundepression). Der Einsatz vergleichender Methoden auf phylogenetischer Basis soll die experimentellen Studien ergänzen und zum Test von evolutionären Szenarios zusammenführen.

Kontakt Sekretariat

Claudia Engele
Vogelwarte Radolfzell
Schlossallee 2
78315 Radolfzell

Tel.: +49 (0) 7732 1501 - 23
Fax: +49 (0) 7732 1501 - 69

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